How should I, or my ex, help our children grieve through the process of divorce?

Hi, I'm Nicole Myers, Licensed Professional Counselor. If you would like to know more about me or my colleagues, please check out our introductions available in video, audio or text.

The question we are going to be discussing today is: How should I, or my ex, help our children grieve through the process of divorce?

Divorce is, as the question suggests, a process; meaning it is not a once and done event. There will be a final date according to the court but for your family and, in particular, your children, divorce is an on-going event meaning separation for them, meaning having two households and dividing things up. So, how do you help them grieve through that? There are multiple loses for children related to divorce and each one can be grieved. Grief is not something that is just over in a day or two, grief is a process. Your children may be, at times, in denial about the divorce or they may be angry about the divorce. They may attempt to bargain with you in hopes that you will get back together with their other parent and, at other times, they may seem to be quite comfortable with the process of divorce as well as accepting of it. All of these reactions are perfectly normal.

So, meet your children where they are at. Allow them to talk about their concerns and share with you how they are feeling and what they are thinking. Reassure them about your love for them because obviously, you care very much for your children or you wouldn't be thinking about these questions. So, if they feel the need to talk about their anger, do your best to listen to them. If you are unable to listen to their anger because it's too painful for you to sit and listen to it and not attempt to force them into a different way of being, it might be time to ask them to share more with relatives, such as a grand parent, aunt or uncle. It may also be time to bring in a professional such as seeking out a therapist for your children because a therapist will not be involved in the process emotionally and a therapist can help teach your children different ways to look at things and to re-consider their viewpoint on things. Children of any age can really see a therapist as well because while children respond somewhat differently at different ages. Throughout their lifespan they are going to have some response to divorce.

Furthermore, if you are struggling with responding to your children about the divorce because of your own issues, it is also acceptable to seek family therapy so that you can help your children through the divorce process with a professional in the room to help you communicate with your children.

Thank you for listening to today's question, if you would like to know more about divorce or would like to submit your own question, please visit us on Facebook or subscribe to our newsletter.

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Hola. Soy Cinthia Kent, psicoterapeuta licenciada en salud mental y alcohol y drogas. Si deseas saber más sobre mí o mis colegas por favor consulta nuestras presentaciones que están disponibles en video, audio o texto.

La pregunta de hoy es: ¿Cómo debo yo o mi ex ayudar a nuestros hijos a luchar durante el proceso de divorcio?

Bueno, como lo he dicho en otros videos, el divorcio con niños es el doble de difícil, es estresante para todos, incluyendo a los hijos. Ayudarlos a expresarse, y tenles paciencia, porque muchas veces no saben ellos identificar las emociones que están sintiendo. Hay niños que son tan chiquitos que sus emociones van a salir más, o van a ser más evidentes en su conducta que verbalmente.

Entonces, aquí te recomiendo buscarlos ayuda. Hay terapeutas que están entrenados en terapia para niños, y también puede ser, si tus niños son muy pequeños, hay lo que se llama terapia de juego, que es muy efectiva en que los niños puedan expresar esas emociones que están sintiendo. Y como he dicho en otros videos, expresar o decirles que ellos van a estar bien, asegurarles que pase lo que pase entre tú y tu pareja, ellos van a estar seguros. Y que tu amor no va, no se va; es incondicional.

También puedes hablar con el consejero escolar para, bueno para tener ese apoyo adicional porque los consejeros escolares están allí todo el tiempo y pueden ellos si tu hijo o hija necesite ese apoyo durante las horas escolares, pueden acudir a esa persona.

También puedes hablar tú o también, bueno los niños, (aquí te recomiendo ser un poco más cauteloso), hablar con padres o amigos/amigas que hayan pasado por una situación de divorcio o separación. Ahora los divorcios, desafortunadamente, son más comunes, y bueno, lo positivo allí es que los niños ahora conocen más personas (amigos/amigas) en la escuela o en tu comunidad que han pasado por un divorcio, entonces no se sienten tan solos o tan raros, sabiendo que hay otras personas que han pasado por cosas similares.  

Bueno, gracias por escuchar la pregunta de hoy. Si deseas escuchar más sesiones o si deseas enviarnos tu propia pregunta, visítenos en Facebook, o suscríbete al boletín.    

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